隨著人們生活水平的不斷提高，空調已普遍進入了尋常百姓家。裝入空調以后，它滿足了人們對溫、濕度等方面的要求，人們確實感到舒適了許多。但另一方面，在裝了空調以后，為了節能，防止冷熱量的損失，就要關閉門、窗，這樣一來，人們在室內呼出的二氧化碳、水蒸氣、各種病原菌及各種有毒、有害氣體得不到及時地排放。另一方面，因為進行新陳代謝，人們所需要的氧也得不到及時補充，因而引起了室內空氣質量嚴重惡化，有些污染物的指標達到室外大氣的五到十倍，甚至是幾十倍的嚴重程度。致使長期生活在空調房間的人們，普遍出現頭痛、惡心、胸悶以及四肢乏力等癥狀，人們通常把這種現象稱為“空調病”，在學術上被稱為“病態建筑綜合癥”（Sick Building Syndrome）。
    近幾年來，室內裝修熱越來越升溫，幾乎已升到白熱化的程度。人們往往是在追求美觀、舒適和豪華的同時，卻忽視了室內小環境的環保、忽視了室內空氣品質的嚴重惡化。殊不知許多新型建筑、裝飾材料都屬于高分子化合物，都含有甲醛、苯、氨及放射性氡等，例如甲醛對人體健康影響主要表現在刺激眼睛和呼吸道，造成肺功能、肝功能和免疫功能異常，甲醛已被國際癌癥研究機構（IARC）確定為可疑致癌物。
    現代社會的特點是高效率和快節奏，據有關環保部門統計結果顯示，目前人們在室內工作、休息和娛樂的時間已達全天的90%以上，因此，室內環境是人們接觸最頻繁、最密切的環境。由于人們大部分時間是在室內度過的，與室內空氣污染物的接觸時間也多于室外。因此，室內空氣質量的優劣直接關系到每個人的身體健康。尤其是對老、弱、病、殘、孕、幼等體弱人群來說，室內空氣品質的優劣對他們顯得更為重要。
    綜上所述，室內空氣品質已嚴重惡化，已到了必須及時、及早徹底治理的時候了。那么治理室內空氣污染、改善室內空氣品質需要從何做起呢？我們不難看出，室內空氣污染主要是室內的密閉性提高所造成的。上世紀八十年代，日本環保部門針對室內自然通風狀況做過一次實地測試，測試的具體結果是，在簡易的木板房里其自然通風次數為3次/時；另一方面，在現代的高樓大廈中自然通風為4小時/次，那么它只相當簡易木板房通風次數的1/12。這個測試結果充分表明“對于采用新型建筑材料及新型建筑結構的現代建筑來說，其自然通風次數嚴重下降，還不及原來簡易房的1/10。這就是造成室內空氣質量嚴重下降的主要原因。既然這個問題的癥結找到了，我們就應該從這兒入手，針對室內外自然通風嚴重不足的現狀，采取強制通風的措施，來徹底改善室內空氣品質。
    2003年春，SARS疫情在全國迅速漫延，由于SARS病菌主要靠空氣傳播，因此使我們對于加強室內外通風換氣有新的、更加深刻的認識。使我們深刻認識到：預防SARS的傳播、徹底改善室內空氣品質，必須采取強制通風手段，一方面把室內的污濁空氣排到室外去，與此同時把室外的新鮮空氣送入室內。我們還記得在SARS疫情時期，經常聽到的一句口號，就是“加強室內外通風換氣比消毒更重要”。